São João Del Rei foi eleita como a  Capital Brasileira da Cultura, e transformou-se em uma das mais tradicionais cidades mineiras, berço da política. Suas igrejas banhadas a ouro e seus monumentos históricos, transformam a cidade em um belo cartão-postal. Conhecida também por suas tradicionais festas religiosas como a Semana Santa que envolve a população e os seus visitantes em um grande encontro cultural. As suas aproximadamente 35 igrejas, são parte obrigatória do programa turístico. A mais conhecida é a igreja São Francisco de Assis, considerada a obra prima de Aleijadinho.