O Jalapão é um destino turístico já bem estabelecido no Tocantins, apesar de ser ainda desconhecido por muita gente. Possui inúmeras atrações de ecoturismo dentro e fora do Parque Estadual do Jalapão.

As principais atrações do Jalapão são as nascentes de águas transparentes, chamadas de fervedouros, onde não é possível afundar devido à forte pressão da água que joga para cima.

Mas há muito mais o que fazer no Jalapão, além dos fervedouros. Cachoeiras, prainhas, rios cristalinos, formações rochosas, dunas e chapadas se espalham pela imensidão do cerrado onde só se chega com veículos 4×4.

O Jalapão fica no centro-leste do estado do Tocantins, sendo que Mateiros, a principal cidade base, fica a 300 km de distância de Palmas, próximo à divisa com os estados do Maranhão, Bahia e Piaui.

Se prepare para uma aventura em meio à natureza e à simplicidade, onde se preservam tradições, as comidas são preparadas no fogão à lenha e os artesãos transformam o capim dourado em peças divinas.

O Jalapão pode ser visitado em qualquer época do ano. Faz calor o ano todo por lá, porém, há uma estação seca e outra chuvosa, bem definidas que podem mudar a sua experiência nos passeios.

O período entre o início de maio e o final de setembro compreende a estação seca (verão local), quando praticamente não chove, principalmente em junho, julho e agosto.
Esta é a melhor época para visitar o Jalapão por dois motivos:

• Dificilmente haverá chuva durante os passeios.

• As águas dos fervedouros e das cachoeiras estarão mais transparentes.

A época chuvosa vai de outubro a abril (inverno local). Os meses mais chuvosos vão de dezembro a março, com médias mensais que ultrapassam os 200mm.

• Nesta época há uma tendência maior da chuva atrapalhar seus passeios.

• As piscinas naturais dos fervedouros e cachoeiras poderão estar com a água mais turva depois de chuvas fortes.

• A vantagem desta época é que haverá menos turistas, melhor para tirar fotos e aproveitar com mais calma em cada atração.

  

  Dunas do Jalapão e a Serra do Espírito Santo ao fundo.

Criado em 2001, o Parque Estadual do Jalapão, abrange uma área de 159 mil hectares distribuídas entre os municípios de Mateiros e São Félix do Tocantins, no Centro-Leste do estado do Tocantins.

Além do parque estadual, há a APA Estadual do Jalapão, criada em 2000, uma área ainda maior, com 461mil hectares, que abrange parte dos municípios de Mateiros, Novo Acordo, Ponte Alta do Tocantins e São Félix do Tocantins.

Sua vegetação é predominantemente de cerrado e campo limpo com veredas, onde se preserva a fauna e flora do cerrado, além das inúmeras atrações turísticas com destaque para os fervedouros do Jalapão.

Todas as atrações do Jalapão são ligadas ao ecoturismo e até mesmo o artesanato é proveniente dela, com as lindas peças produzidas com o capim dourado, coletado no mês de setembro em meio ao cerrado.

Os fervedouros são atrações únicas e surreais, só vistas no Jalapão. As nascentes oriundas de lençóis freáticos de grande profundidade emergem com bastante pressão e não permitem que os visitantes afundem.

Atualmente há entre 15 e 20 fervedouros no Jalapão e aos poucos, novos vão sendo descobertos em meio à imensidão do Cerrado. Possuem diferentes tamanhos e geralmente tem as bordas rasas e o fervedouro profundo no centro.

Apesar da profundidade chegar a 70 metros, você enxerga a areia no fundo, sente ela, mas ela está suspensa (parece areia movediça), dando a falsa impressão que aquele lugar é raso, mas o impressionante é que não afunda.

Cada fervedouro no Jalapão possui sua infraestrutura, geralmente simples, com banheiro, redário e restaurante. O Fervedouro Bela Vista é o mais bem estruturado que conta inclusive com pousada.

O tempo de visitação em cada fervedouro é limitado, geralmente em 20 minutos para cada grupo de 6 a 10 pessoas, dependendo do tamanho. Todos são acessíveis através de trilhas curtas após chegar ao receptivo. Os fervedouros ficam entre os municípios de Mateiros e São Félix do Tocantins.

O Bela Vista é o maior fervedouro do Jalapão em diâmetro. É também um dos mais conhecidos e disputados, sempre com uma fila de espera. Possui também a melhor infraestrutura com restaurante, pousada e camping.

Possui também um deck elevado acima do principal de onde se pode tirar fotos mais do alto. O fervedouro é enorme e ocupa grande parte do centro de sua área.

Vista aérea do Fervedouro dos Buritis.

O fervedouro Buriti se caracteriza pelo grande pé de buriti existente junto ao deck de entrada e também pelo formato de coração, conforme a vista do alto. É um dos mais bonitos fervedouros do Jalapão, também bastante concorrido.

O fervedouro Rio Sono, apesar do pequeno porte, é também um fervedouro do Jalapão que é bastante conhecido. Possui estrutura com restaurante que serve buffet no almoço, banheiros e redário para descansar.

Buritizinho é o menor fervedouro no Jalapão e também um dos mais bonitos com um tom forte de azul. Sua capacidade é para apenas 6 pessoas que podem ficar 20 minutos no local. O local também oferece a opção de banho em um trecho calmo do Rio Formiga, pular do balanço e praticar boia cross. No local há restaurante.

Além dos fervedouros mostrados acima há vários outros que recebem visitação, como o fervedouro do Ceiça, Encontro das Águas, Alecrim, Veredas, Licuri, Por Enquanto, Soninho (Korubo) e do Refúgio Coração.

Apesar de sua queda de pouco mais de 1 metro de altura, a cachoeira da Formiga é classificada por muitos, como uma das mais bonitas do Brasil. Isso se deve à extrema beleza de suas águas azuis super transparentes.

A piscina natural da cachoeira é um pouco profunda e não dá pé logo abaixo da queda, mas logo abaixo há outra piscina natural mais rasa, ideal para um banho mais tranquilo.

Localizada em uma área particular, a Cachoeira da Formiga é uma das atrações mais concorridas na lista do que fazer no Jalapão.

A Cachoeira da Velha é a maior cachoeira em volume d’água e um cartão postal do Jalapão. Pela força das águas não é possível tomar banho de cachoeira nela, porém, há vários caminhos com mirantes para visualizar a cachoeira de diferentes ângulos.

Logo abaixo da queda as águas do Rio Novo voltam a ficar calmas onde se forma uma prainha ideal para banho.

A Prainha do Rio Novo se localiza no rio de mesmo nome, próximo à Comunidade Quilombola de Rio Novo, a 200 metros da ponte da rodovia não pavimentada TO-255.

A prainha possui uma parte rasa, mas é preciso tomar cuidado com a correnteza do meio do rio. O lugar é de grande beleza, com águas transparentes, rochas e vegetação.

No local há sombra de árvores e cadeiras para sentar. Na comunidade, localizada a 800 metros, há um restaurante com comida caseira, banheiros e redário para descansar.

Com altura de aproximadamente 10 metros, a cachoeira das Araras se divide em duas quedas lado a lado com espaço para uma bela vegetação verde atrás dela.

Sua piscina natural de águas verdes e cristalinas é boa para banho, porém, é um pouco profunda em alguns pontos com pedras de grande tamanho no fundo.

Mesmo quem não sabe nadar pode contornar seu poço e ir tirar fotos atrás dela, entre as duas quedas.

A Lagoa do Japonês é na verdade uma atração das Serras Gerais do Tocantins, fora da área do Jalapão. Porém, devido à sua grande beleza cênica, as agências têm incluído a atração no mesmo dia da visitação à Pedra Furada, principalmente nos roteiros de 5 e 6 dias no Jalapão.

A lagoa que tem o tamanho aproximado de 1 hectare possui águas extremamente cristalinas de coloração que varia de verde esmeralda para azul turquesa.

O ponto de visitação mais bonito é a gruta que fica em um dos estremos da lagoa onde a água apresenta a coloração mais bonita. A piscina natural em conjunto com as paredes rochosas da gruta, rendem fotos fantásticas.

O local conta com ótima infraestrutura, com restaurante, banheiros, aluguel de coletes, sapatilhas, tem tirolesa e serviço de barco para ir até a gruta. Abre todos os dias das 8h às 18h.

A Lagoa do Japonês fica no município de Pindorama do Tocantins, 35 km ao Sul da cidade, 92 km da cidade de Ponte Alta do Tocantins e a 82 km da Pedra Furada.

Taquaruçu é um distrito de Palmas, localizada junto à serra e que é repleto de belas cachoeiras. Não faz parte do Jalapão, mas nos roteiros mais longos, são incluídas algumas atrações do local.

Localizada no coração do parque estadual, as Dunas do Jalapão é talvez o principal cartão postal do destino. O pôr do Sol nas dunas douradas é uma das atrações imperdíveis do Jalapão, Tocantins.

O conjunto das dunas do Jalapão é formado pela erosão das rochas de arenito existentes na região de coloração dourada. Ao lado das dunas o riacho e as palmeiras de buriti completam o cenário de beleza única em meio ao cerrado do Tocantins.

O visual do alto das dunas é fantástico, de onde se descortina algumas das mais belas paisagens do Jalapão, com a serra do Espírito Santo e suas falésias coloridas, e as veredas com buritis.

As dunas do Jalapão são quase sempre visitadas no final da tarde, quando os visitantes ficam para ver o belíssimo pôr do Sol, refletindo nas areias douradas, realmente um dos mais lindos que já vi.

O acesso final às dunas se dá por uma estrada de areia fofa, acessível somente com 4×4 e depois por uma trilha de 800 metros. É proibido subir pela parede das dunas, siga somente pela trilha que leva ao topo.

Fonte: Viagens e Caminhos.