Rio Claro – Casa de Cultura. Foto de Laerso Junior.

Rio Claro – com o mundo cada vez mais acelerado, cresce a procura por lugares em que seja possível aumentar o contato com a natureza, desfrutar de belas paisagens e conhecer um pouco mais sobre história. Essa é a combinação que existe no município de Rio Claro. Com trilhas e muitas cachoeiras, o local proporciona aos visitantes percorrer trilhas pela Mata Atlântica, realizar passeios de moto, jeep ou a cavalo, praticar mountain bike e observar aves no Parque Arqueológico e Ambiental de São João Marcos, o primeiro sítio arqueológico urbano do Brasil.

Os casarões antigos e as igrejas com arquitetura típica do século passado resguardam o lado pitoresco da Cidade. A Fazenda de São Joaquim da Grama, que foi sede administrativa do império da família Breves, conhecido como o “Rei do Café”, possui em seus arredores a Capela de São Joaquim da Grama, declarada patrimônio cultural do Estado pelo Instituto Natural do Patrimônio Cultural (Inepac).

O distrito de Lídice tem a sua história atrelada à Segunda Guerra Mundial. O local recebeu esse nome em homenagem à vila Tcheca que foi devastada, equivocadamente, a mando de Hitler, que acreditava que os moradores eram os responsáveis pelo assassinato de um de seus colaboradores.Os países aliados, Estados Unidos, México, Uruguai, Cuba e Brasil decidiram homenagear, cada um em seu território, designando uma localidade para receber o nome da vila tcheca. Na Lídice brasileira, em junho, acontece a Festa da Paz.

A cultura tropeira característica de Rio Claro, sua diversidade natural, a culinária e os costumes da vida no campo, propiciarão uma viagem inesquecível para os visitantes.

História:

Os primórdios do município de Rio Claro encontram-se intimamente ligados às origens da tradicional vila de São João Marcos, hoje constituindo um dos distritos do referido município.

Reza a tradição que, com a abertura dos caminhos feitos pelos desbravadores, procedentes de São Paulo, que buscavam as terras de Minas Gerais, foi descoberta, pelo bandeirante paulista, Simão da Cunha Gago, a região por eles denominada ‘Campo Alegre da Paraíba Nova’, atual Resende, aí criando uma povoação com o auxílio de um padre de nome Felipe Teixeira Pinto. A esses pioneiros reuniram-se, pouco mais tarde, muitos outros colonizadores que, com o devassamento da parte sul da serra de Itaguaí, motivado pela abertura de vias de comunicação entre a Praia de Mangaratiba e o Sertão, se foram localizando num sítio perto ‘Campo Alegre da Paraíba Nova’. Neste lugar, um dos colonos de ‘Campo Alegre’, que atendia pelo nome de João Machado Pereira, lançou os alicerces de sua fazenda em 1733, em virtude ter apreciado a fertilidade do seu solo e, também, por ter verificado sua maior proximidade com a Metrópole.

Em seus domínios, João Machado Pereira construiu, em 1739, uma capela dedicada ao culto de São João Marcos. Decorridos alguns anos, como a capela já se encontrasse em estado pouco condizente com o progresso e desenvolvimento da freguesia, seus habitantes resolveram elevar uma nova igreja, cuja construção foi iniciada em 1796, tendo-se verificado a sua inauguração em 1801.
Foi nas circunvizinhanças desse templo que se adensou o núcleo populacional, de que redundaria, mais tarde, a vila de São João Marcos. Entretanto, é necessário que se frise, não somente nas proximidades da sede da freguesia que se localizaram os colonizadores chegados nos primeiros tempos. Tão cedo espalhou-se a notícia da feracidade do solo de São João Marcos, começaram a surgir ao seu redor, se bem que algum tanto afastadas, várias povoações.

Já em 1797 eram computadas cinco delas, denominadas: ‘Capela de Santa Antana’, ‘Sipó’, ‘Matto Dentro’, ‘Freguezia’ e ‘Capivary’, originárias de sesmarias doadas em épocas diferentes. A criação dessas localidades veio provocar um grande incremento à produção e ao desenvolvimento das terras da novel freguesia.
Iniciando sua nova fase política e administrativa, Rio
Claro continuou a se desenvolver em ritmo acelerado. O café, introduzido em suas terras, ao que parece, em 1792, constituiu, nessa época, a sua maior fonte de renda, além do trigo, do anil e do chá.

Fonte: Turismo Rio de Janeiro e Prefeitura de Rio Claro.