O nome Mariana foi dado em homenagem à rainha D. Maria Ana de Áustria, esposa do rei D. João V. A cidade Mariana faz parte da história do nascimento de Minas Gerais, pois foi sua primeira vila, cidade e capital. Mais antiga cidade de Minas Gerais, a bucólica Mariana preserva a arquitetura colonial que desde o século 18 enfeita o cenário histórico. Em suas praças estão guardadas uma infinidade de relíquias barrocas. Entre elas, a Catedral Basílica da Sé, concluída em 1760 e uma das mais ricas do Brasil, com lustres de cristal da Boêmia, altares suntuosos e um órgão alemão com mais de mil tubos.