Paraty é um desse lugares do mundo onde é possível ter as melhores experiências em uma única viagem. É um lugar singelo, com ritmo próprio, onde culturas tradicionais convivem com a arquitetura colonial e o conforto da modernidade, em um cenário paradisíaco. 

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Paraty recebe bem aos amantes da natureza, da cultura e da gastronomia com opções incríveis de hotelaria, restaurantes, turismo e compras.

História

A Unesco consagrou Paraty como o conjunto arquitetônico do século 18 mais harmonioso de todo o país. A bela cidade histórica que se modernizou a partir de 1726, traçada pela engenharia militar da época, ganhou ruas largas e planta baixa em forma de meia-lua. Deste conjunto histórico fazem parte mais de 400 construções de monumentos civis, religiosos e militares.

A Maçonaria dos senhores ricos teve uma forte influência na arquitetura local. É possível distinguir os símbolos maçônicos em muitos sobrados, nas ruas: monumentos e esquinas. Os mais característicos são os três cunhais (colunas) em cantaria (pedra lavrada), formando um triângulo, símbolo maçônico.

A origem

Paraty foi fundada no ano de 1597. O pequeno povoado surgiu em volta da Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, padroeira do lugar.

A sua localização estratégica foi de grande importância para o comércio de cana-de-açúcar e mais tarde para escoamento de ouro. No dia 28 de fevereiro de 1667, a Carta Régia eleva Paraty à condição de Vila.

Já no século 18, o porto de Paraty era um dos principais centros de saída de ouro e pedras preciosas que embarcavam para Portugal. Por causa de toda a riqueza que circulava na águas de Paraty, a região chegou a viver infestada de piratas, que se refugiavam nas praias de Trindade.

Os saques eram constantes e a Coroa Portuguesa resolveu mudar a rota do ouro que vinha de Minas Gerais. A cidade sofre seu primeiro isolamento econômico. Dos tempos áureos, restaram o rico casario e a velha estradinha, conhecida como Caminho do Ouro, hoje centro de visitação.

A decadência

No século XIX, o Ciclo do Café, faz a cidade de Paraty reviver os prósperos dias de glórias coloniais. Mas já em 1870 a cidade receberia um esfriamento. A inauguração da ferrovia entre Rio e São Paulo, através do Vale do Paraíba, a antiga trilha de burros pela Serra do Mar perderia sua função.

Aliado a isto, em 1888 a Abolição da escravatura provocou um grande êxodo na região que, dos 16.000 habitantes em 1851, restaram, no final do século XIX, apenas “600 velhos, mulheres e crianças” isolando Paraty do resto do país.

Parada no tempo

Esse isolamento foi o que ajudou a preservar tão bem este Patrimônio Histórico Nacional. Serviu não só para conservar suas belezas arquitetônicas, mas também os encantos naturais e as tradições, usos e costumes locais.

Através de passeios pelo Centro Histórico de Paraty o visitante é levado ao passado, desfrutando o conhecimento inigualável da história sem muito esforço. As ruas fechadas ao tráfego possuem somente o burburinho dos turistas, hoje a maior fonte de renda da região.

Os velhos casarões bem preservados, as igrejas simples ou ricamente ornadas retratam uma época de opulência.

A cidade foi considerada como Patrimônio Estadual no ano de 1945. Em 1958 foi tombada pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional. Tornou-se definitivamente Monumento Nacional em 1966.

Novo impulso

A construção da Rodovia Rio-Santos e da Estrada Paraty-Cunha, no início dos anos 80, trouxe um novo vigor para a região. Paraty torna-se conhecida pela beleza arquitetônica e atrai o turismo nacional e internacional. Muitas casas são transformadas em pousadas e hotéis tranqüilos, com características próprias. Devido ao ótimo estado de conservação arquitetônico, das belezas naturais das praias e floresta, e da cultura local, a cidade passou a ser um santuário.

Situada estrategicamente entre duas grandes metrópoles, Rio de Janeiro e São Paulo, Paraty é o caminho mais viável para quem quer se refugiar entre o mar e a montanha. Onde o turista pode desfrutar as delícias de um dos trechos mais conservados do litoral e a calmaria do verde e águas cristalinas da Mata Atlântica.

A cidade oferece uma boa estrutura de hotéis e pousadas para atendimento aos turistas, além de eventos e passeios programados para todos os gostos. Os restaurantes locais ainda seguem as tradições culinárias, resgatando pratos saborosos, capazes de agradar aos paladares mais exigentes.

Do centro histórico às praias relaxantes, Paraty é sempre um convite ao viajante!

Fonte: Guia Cultural do Rio de Janeiro e Prefeitura Paraty.